Çin Yeşil Çayını Tanıyın

Çay tüketiminin 4.000 yıldan daha eskiye dayanan efsanevi kökenleri vardır. ÇİN YEŞİL ÇAYI, Camellia sinsesis'in (bize siyah ve oolong çaylarını veren aynı bitki) fermente edilmemiş yapraklarından yapılır. Güneydoğu Asya'da, kuzeydoğu Hindistan, kuzey Burma, güneybatı Yunnan ve Çin'in Sichuan eyaletleri ile Tibet topraklarının birleştiği noktada ortaya çıktı. Yüzyıllar boyunca bitki 52'den fazla ülkeye tanıtıldı. Yetiştirildiği ülkelerde sayısız yeşil çay çeşidi geliştirilmiştir ve bu çeşitler (tümü aynı türün çeşitleri, Camellia sinensis) değişken yetiştirme koşulları, bahçecilik, üretim işleme ve hasat zamanına bağlı olarak aroma, renk ve tat bakımından belirgin farklılıklar gösterebilir.

Yeşil çay genellikle yılda üç kez hasat edilir. En kaliteli yaprakların ortaya çıktığı ilk yıkama, nisan sonu ile mayıs başı arasında gerçekleşir. İkinci hasat genellikle haziran ayından temmuz ayına kadar, üçüncü hasat ise temmuz ayı sonundan ağustos ayı başına kadar gerçekleşir. Yeşil çay hasat edildikten sonra zanaatkar veya modern yöntemler kullanılarak işlenir. Güneşte kurutma, sepet veya kömürde pişirme ve tavada pişirme yaygın zanaatkar yöntemlerdir; fırında kurutma, tamburda pişirme ve buharda pişirme ise modern endüstride yaygındır. Yeşil çaylar işlendikten sonra düşük nemli soğutma altında depolanır ve ardından harmanlama, seçme ve paketlemeden önce son pişirme işlemine tabi tutulur. Kısmen işlenmiş, soğutulmuş yapraklar, yıl boyunca ihtiyaç duyuldukça yeniden ateşlenecek ve yeşil çaylara daha uzun bir raf ömrü ve daha iyi bir tat kazandırılacak.

Çin yeşil çayları, Camellia sinensis bitkisinin 600'den fazla farklı çeşidinden yapılır ve bol miktarda bölgesel çay sunar. Çin yeşil çayları, Japon buharda pişirme işleminden farklı olarak geleneksel olarak tavada pişirilir. Bu farklı üretim süreçleri nedeniyle Çin çaylarının Japon çaylarına göre daha “topraksı” bir tada sahip olduğu söylenmektedir. Çin'in Zhejiang Eyaleti, tüm çayların en ünlüsü olan Xi Hu Longjing'in yanı sıra diğer birçok yüksek kaliteli yeşil çaya da ev sahipliği yapmaktadır. Muhtemelen Çin'deki en tanınmış yeşil çay olan Longjing (kelimenin tam anlamıyla "ejderha kuyusu"), Zhejiang Eyaletinin başkenti Hangzh'dan geliyor. Tavada pişirilir ve kendine özgü düz bir görünüme sahiptir.